Kim Kroes - Ode aan de vrouw

Beeldhouwer Kim Kroes werkt al twintig jaar in Pietrasanta aan zijn beelden. Zijn materiaal bestaat hoofdzakelijk uit marmer, zijn onderwerp is de vrouw met al haar vormen en rondingen. ‘Ode aan de vrouw’ is een overzichtstentoonstelling in de binnentuin van Pulchri.

Aurelia
Al twintig jaar vertrekt beeldhouwer Kim Kroes elk voor- en najaar naar Italië. Niet voor vakantie, maar om er te werken aan zijn marmeren beelden. De uitgelezen plek daarvoor is natuurlijk het stadje Pietrasanta dat in het Noordwesten van Italië ligt, op een half uur rijden van de marmergroeven van Carrara, waar het mooiste marmer van Europa vandaan komt. Grote meesters als Michelangelo en Bernini gingen hem voor en later volgden kunstenaars als Botero, Henry Moore en Igor Mitoraj. Hij voelt zich er als een vis in het water. “Er is hier niet alleen marmer te vinden,” zegt Kroes, “maar er worden ook allerlei andere steensoorten geïmporteerd.”

Een tiental jaar geleden kon je nog wakker worden van het vrolijke gehak van de beeldhouwers die direct bij zonsopkomst aan het werk gingen, maar dat is verleden tijd. “Helaas zijn de meeste ambachtelijke studio’s uit het hart van Pietrasanta verdwenen en verplaatst naar een industrieterrein aan de Aurelia, een oude Romeinse weg langs de kust. De reden daarvoor zou de geluidsoverlast van het hakken en boren in het marmer zijn geweest, maar ook de snel stijgende prijzen van het onroerend goed zullen een rol hebben gespeeld. Zo verdween helaas de unieke identiteit van het kunststadje.”

Dauwdruppels
In juni en augustus staan er vijftien beelden van Kroes in de binnentuin van Pulchri Studio. ‘Ode aan de vrouw’ noemt Kroes zijn tentoonstelling met voornamelijk vrouwentorso’s die uit verschillende soorten steen gehakt zijn en een enkel bronzen beeld. Vrouwen met volle heupen en ronde borsten spelen de hoofdrol in zijn werk. “De steen zelf is belangrijk in het ontstaan van de uiteindelijke vorm,” legt Kroes uit. “Afsnijdingen, vlakken, volumes en richtingen typeren mijn werk. Beweging en balans spelen daarbij ook een grote rol. De natuurlijke aders van het marmer geven het beeld niet alleen richting, maar geven ook een schilderachtig effect.”

Hij beschrijft wat het beeldhouwen met hem doet. “Wanneer ik s’ ochtends vroeg op mijn vaste plek in de studio sta, geniet ik van de zon die net boven de bergkam uitkomt en waarvan het licht over mijn beeld valt. Die eerste zonnestralen tasten het dan nog met dauwdruppels overdekte beeld af en laten meedogenloos alle oneffenheden zien. Met dat prachtige ochtendlicht kan ik goed werken en vind ik als vanzelf de juiste vorm.”

Beeldbepalend 
Kim Kroes prijst zich gelukkig dat hij nog in een van de laatste studio’s in het centrum van Pietrasanta kan werken. Paolo en Francesco Galeotti zijn de eigenaren van Studio Galeotti, een bedrijf dat al vier generaties in hun familie is. “Ik werk daar sinds 2019 en maak dankbaar gebruik van hun adviezen, hun hulp en hun machinerie. Ik voel me er helemaal op mijn gemak. Er is een enorme vakkennis aanwezig en ze beschikken altijd over diverse steensoorten waar ik uit kan kiezen. Bijvoorbeeld fossielsteen uit China, het Portogallo-rossa uit Portugal of het prachtige Port’Oro, een zwarte steensoort met gouden aders. Dankzij hen heb ik stenen leren ‘lezen’. Wanneer je een ader op een plat vlak ziet dan kun je ongeveer berekenen hoe hij in de steen verder loopt. Dat is beeldbepalend voor het resultaat. Ik laat me vaak inspireren door de loop van die aders, die de richting en de compositie van mijn beeld bepalen.”

Het meeste werk van Kroes is uitgevoerd in het prachtige witte marmer waar Carrara om bekend staat, maar het beeld ‘Venus’ uit 2024 hakte hij uit fossielsteen dat uit China komt, het is zwart is en heeft witte motieven. Het resultaat geeft een heel speelse indruk. De kringelende witte motieven lijken bijna kunstmatig, maar zijn volledig natuurlijk. Het geeft een bijzondere en moderne uitstraling aan het werk.

Margreet Hofland