Samuel Escobar - De Tuin der Allegorieën

De tentoonstelling De Tuin der Allegorieën valt samen met een bijzonder moment: tweehonderd jaar diplomatieke betrekkingen tussen Nederland en Guatemala. Mede dankzij de steun van de Guatemalteekse ambassade in Nederland vindt deze artistieke uitwisseling plaats binnen de historische muren van Pulchri Studio.

De werken van Samuel Escobar zijn een ode aan de vroege Vlaamse meesters. Hun virtuositeit in kleine formaten en hun vermogen om de essentie van de werkelijkheid in miniatuur vast te leggen vormen een fundamentele inspiratie. In navolging van die traditie wordt nauwkeurigheid van detail bij Escobar een meditatieve handeling, waarbij elke centimeter van het doek ademt naar de werkplaatsen van de 15e en 16e eeuw.

Olieverf is zijn onbetwiste medium. Via glazuren en chromatische diepte bereikt Escobar een interne lichtkracht die zijn stijl definieert. Pigmenten smelten samen in lagen die de tijd zelf lijken te bevatten, waardoor elk werk een tastbare en spirituele kwaliteit krijgt die alleen dit klassieke medium kan geven.

Toch zijn deze beelden geen loutere hommage aan Europa. Ze zijn doordrenkt van de identiteit en gevoeligheid van een Guatemalteekse kunstenaar. Escobar neemt de beheersing van het Vlaamse verleden en dooradert die met zijn eigen visie, waarbij portretten lijken te ontstaan uit voorouderlijk geheugen om een nieuwe ruimte te bewonen. Het mystieke en het technische komen samen in wat hij zelf een nieuwe oudheid noemt.

De Tuin der Allegorieën is een trans-Atlantische dialoog: klassieke techniek in dienst van hedendaagse verbeelding, en een bewijs van de blijvende kracht van olieverfschilderkunst als universele taal.